Pero en matemáticas no existe esa incertidumbre de que dependa de cómo me lo hayan explicado.
Claro, depende de la definición, pero una cosa son los métodos y otra las definiciones. Por ejemplo, quizá se puede hablar sin problemas de la división \( \pi /3 \), sin embargo, no podemos decir que es "divisible" (entre comillas, aplicando el algoritmo de la división quiero decir, no que dé entero o no entero) porque no hay existencia de resto; no podemos aplicar la cuenta salvo como una aproximación. Del mismo modo pasa con la derivada; la derivada es una herramienta que también sirve, por caso, para saber la inclinación de un lápiz apoyado sobre algo curvo, no sólo sirve para hallar máximos y mínimos; por una parte tienes la definición de la herramienta y por otra la definición de la cosa sobre la que aplicas la herramienta.
En mi última respuesta hacía una pregunta; con la intención de que Luis me dijera cómo era eso (que qué pasaba cuando máximo y mínimo eran iguales) pero no era directa y quizá entendió que me hacía la pregunta para mí mismo (o tal vez no la vio al aparecer después otras repuestas). Entonces, ahora, he ido a buscarla en internet; he buscado largo y tendido. La pregunta exacta, tal cual, al ponerla en el buscador no aparece o no la encuentro, pero se puede deducir la respuesta si se busca la definición formal de máximo y mínimo; que viene aquí, por ejemplo:
https://es.wikipedia.org/wiki/Elemento_m%C3%A1ximo_y_m%C3%ADnimo Según la definición formal, el máximo es mayor o igual que cualquier otro elemento, el mínimo es menor o igual (cosa que ya dijo Luis en la primera respuesta). Por tanto, no se dice nada de que no puedan tener el mismo valor, máximo y mínimo pueden ser iguales. Si no fuera así, la definición lo advertiría.
En cuanto a si los extremos son relativos, entiendo que no hay mucha diferencia respecto de cuando son absolutos; simplemente tomamos un subconjunto de los valores de la función, un trozo donde sube y baja; y en ese conjunto restringido funciona la misma definición.
Saludos.