¿A qué le llamas tablas? ¿datos en filas y columnas? Tampoco sé la definición de base de datos ni SQL pero me parece que la respuesta es no.
Antes de SQL imagino que existían otras cosas que también funcionaban.
Y en vez de tener los datos en filas y columnas los puedes tener en una lista, que sería una única columna o fila, no ambas cosas a la vez. De hecho algo que normalmente sería una tabla lo puedes tener así, yo hago eso porque en el programa que usaba no sabía guardar y cargar arrays pero variables sueltas sí y nunca me gustaron los arrays así que me acostumbré.
Puedes hacer:
Array Datos (fila1columna1, fila1columna2, fila2columna1, fila2columna2).
O:
Array Fila1 (columna1, columna2).
Array Fila2 (columna1, columna2).
O:
C1F1 =
C1F2 =
C2F1 =
C2F2 =
Si tienes muchas columnas que representen nombre, apellido, edad, etc, puede ser más cómodo hacer una lista de variables sueltas en vez de memorizar en qué columna está cada cosa.